Государственное бюджетное учреждение культуры Воронежской области «Воронежская областная универсальная научная библиотека имени И.С. Никитина» на протяжении XX века неоднократно меняла своё название. В 1960-1980 гг. она имела название «Воронежская областная научная библиотека имени И.С. Никитина». Во исполнение приказа Министерства культуры СССР от 10.01.1983 г. № 19 «Об утверждении Типового устава и примерной структуры государственной республиканской (АССР), краевой, областной универсальной научной библиотеки» и приказа Министерства культуры РСФСР от 04.02.1983 г. № 56 «О Типовом уставе и примерной структуре государственной, краевой, областной, универсальной научной библиотеки» Воронежская областная научная библиотека имени И.С. Никитина была переименована в Воронежскую государственную областную универсальную научную библиотеку имени И.С. Никитина.
В 1997 г. библиотека переименована в Государственное учреждение культуры Воронежскую областную универсальную научную библиотеку имени И.С. Никитина (на основании Устава, утверждённого приказом Комитета по культуре администрации Воронежской области от 15.08.1997 г. № 229), в 2011 году – в Государственное бюджетное учреждение культуры Воронежской области Воронежскую областную универсальную научную библиотеку имени И.С. Никитина (на основании Устава, утверждённого приказом департамента культуры Воронежской области от 13.07.2011 г. № 568-ОД), в ноябре 2011 года – в государственное бюджетное учреждение культуры Воронежской области «Воронежская областная универсальная научная библиотека имени И.С. Никитина» (на основании Устава, утверждённого приказом департамента культуры Воронежской области от 28.11.2011 г. № 875-ОД).
Имя поэта И.С. Никитина было присвоено библиотеке в 1963 г. на основании постановления Совета Министров РСФСР от 15.10.1963 г. № 1216 и приказа Министра культуры РСФСР от 24.10.1963 г.